Οι καλλιεργητές αβοκάντο μοιράζονται το μυστικό της επιτυχίας τους

Γερά και ζωηρά φυτά, γυαλιστερά φύλλα κορεσμένου χρώματος, ανεπτυγμένος θόλος κορυφής και γρήγορη απόδοση - αυτά είναι μερικά μόνο από τα αποτελέσματα που ανέφεραν οι καλλιεργητές αβοκάντο στη Δυτική Γαλιλαία του Ισραήλ, οι οποίοι χρησιμοποιούν ως λίπασμα το Multicote™ Agri σε νεαρούς οπωρώνες με.

Από τον Yasmin Lahav
Κρίνοντας από την αγάπη τους για τα φρούτα, την ικανοποίηση από το έργο τους, την αφοσίωσή τους στο επάγγελμά τους και τα χαμογελαστά τους πρόσωπα, οι καλλιεργητές αβοκάντο είναι ευτυχισμένοι άνθρωποι. Έτσι μάλλον αισθάνεται κανείς, όταν είναι κάτοχος μεγάλων εκτάσεων με τον καρπό που έχει κερδίσει το ψευδώνυμο «Ο Πράσινος Χρυσός».

Σύμφωνα με τα στοιχεία εξαγωγών του Συμβουλίου Οπωροπαραγωγών του Ισραήλ, το αβοκάντο καταλαμβάνει μόνιμα τη δεύτερη θέση μετά από τα εσπεριδοειδή. Για τους Ισραηλινούς καταναλωτές, το αβοκάντο αποτελεί ήδη ένα τακτικό μέρος της διατροφής τους. Ωστόσο, οι δύσκολες συνθήκες που αντιμετωπίζει η ισραηλινή γεωργία υποχρεώνουν τους καλλιεργητές αβοκάντο να γίνουν πιο αποδοτικοί, να βελτιώσουν την παραγωγή και να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη ζήτηση για τον καρπό.

Πριν από μια δεκαετία, ο Όμιλος Haifa, μια εταιρεία γνωστή για τις προσπάθειές της στο να παράσχει στους αγρότες λύσεις θρέψης των φυτών κατάλληλες για τις ανάγκες τους, έφερε στους Ισραηλινούς καλλιεργητές αβοκάντο τα καλά νέα για την θρέψη με Multicote™ - το λίπασμα ελεγχόμενης απελευθέρωσης (CRF) του Ομίλου. Ο Όμιλος Haifa ανέπτυξε μια σειρά συστατικών τύπων ειδικά προσαρμοσμένων στις ανάγκες της καλλιέργειας αβοκάντο και στις συνθήκες της ανάπτυξής του.

Ταξιδέψαμε στη Δυτική Γαλιλαία, μία από τις κορυφαίες περιοχές καλλιέργειας αβοκάντο στο Ισραήλ, για να συναντήσουμε επιτόπου τους αγρότες και να ακούσουμε για την εμπειρία τους με το Multicote™, ειδικά στους νεαρούς οπωρώνες. Οι πρώτοι οπωρώνες αβοκάντο φυτεύτηκαν στη Δυτική Γαλιλαία τη δεκαετία του εξήντα και σήμερα η περιοχή προμηθεύει περίπου το 30% του συνόλου της εσοδείας αβοκάντο στη χώρα, με το μεγαλύτερο μέρος να διατίθεται στο εμπόριο για εξαγωγή στη Δυτική Ευρώπη.

Ένα νεανικό πνεύμα στη βιομηχανία του αβοκάντο
Στο Shavei Zion, ένα μικρό χωριό που βρίσκεται δίπλα στη Μεσόγειο, το κρυμμένο δυναμικό του αβοκάντο αναγνωρίστηκε πριν από αρκετά χρόνια. Από εξωτικό φρούτο μετασχηματίστηκε σε καταναλωτικό προϊόν. Ο οπωρώνας επεκτάθηκε από 20 στα 70 εκτάρια (50 έως 170 ακρ), μετατρέποντας τις εκτάσεις των χωραφιών σε καλλιέργειες αβοκάντο. Η διαδικασία καθοδηγείται από τον Nimrod Wolf, τον υπεύθυνο επιχειρήσεων του αβοκάντο, ο οποίος μετακόμισε στο Shavei Zion και εποπτεύει του οπωρώνες τα τελευταία έξι χρόνια. Οι ποικιλίες που καλλιεργούνται εδώ είναι κυρίως η Hass, μερικές Ettinger, και μια μικρή έκταση με ποικιλίες τέλους εποχής.

Υποστηριζόμενος από την εμπειρία που απέκτησε στο οικογενειακό του αγρόκτημα, ο Nimrod θεωρεί τη δουλειά του ως αποστολή που ξεπερνά τη γεωργική εργασία: «Λατρεύω τη δουλειά και λατρεύω αυτό το μέρος. Μετά από πολλά χρόνια κατά τα οποία η επιχείρηση αβοκάντο τελούσε υπό τη διαχείριση της παλαιότερης γενιάς του χωριού, κατορθώσαμε να την αναβιβάσουμε, ενθαρρύνοντας τη μελλοντική γενιά.

Το νεανικό πνεύμα, μαζί με τους περιορισμούς της αποτελεσματικότητας, κίνησε πιθανώς την περιέργεια και το άνοιγμα σε νέες τεχνολογίες, και τότε είναι που το Multicote™ της Haifa απέκτησε πρωταγωνιστικό ρόλο. «Μας αρέσει να είμαστε στην αιχμή της τεχνογνωσίας και της αγροτικής τεχνολογίας. Ενδιαφερόμαστε επίσης για τη διενέργεια πειραμάτων. Ακόμα και όταν έχουμε καλή απόδοση, φιλοδοξούμε να επιτύχουμε ακόμα περισσότερα. Η έρευνα ενέχει πάντοτε κινδύνους, έτσι την πρώτη φορά, το 2013, ξεκινήσαμε με ένα μόνο μικρό χωραφάκι 1 εκταρίου (2,5 ακρ), υπό προσεκτικό έλεγχο. Κατά τη διάρκεια του 2014, ενθαρρυμένοι από τα αποτελέσματα, χρησιμοποιήσαμε Multicote™ κατά τη φύτευση 15 εκταρίων (37 ακρ). Επιλέξαμε μια φόρμουλα με μακροβιότητα απελευθέρωσης 8 μηνών. Τη φετινή χρονιά φυτέψαμε επιπλέον 10 εκτάρια (25 ακρ), χρησιμοποιώντας μια πιο κατάλληλη φόρμουλα απελευθέρωσης 12 μηνών», λέει ο Nimrod. 
Ποια, κατά τη γνώμη σας, είναι τα πλεονεκτήματα του λιπάσματος ελεγχόμενης απελευθέρωσης Multicote™ (CRF);

«Το Multicote™ υποστηρίζει τη φαντασίωση που καλλιεργούμε στους καλλιεργητές, ότι δηλαδή μπορούμε να σταματήσουμε να ταλαιπωρούμαστε με τον εξοπλισμό λίπανσης, όπως αντλίες και δεξαμενές, ή με τη λειτουργία τους και την αντιμετώπιση τεχνικών αστοχιών. Αυτή τη στιγμή απολαμβάνω αυτό το προϊόν λίπανσης στο οποίο μπορώ να βασίζομαι. Επιπλέον, τα τελευταία χρόνια έχουμε συνειδητοποιήσει ότι πρέπει να λιπάνουμε και κατά τον χειμώνα, καθώς οι ρίζες παραμένουν ενεργές κατά τη διάρκεια του σχετικά θερμού ισραηλινού χειμώνα. Επειδή ενεργοποιείται από τη βροχή, το Multicote™ διασφαλίζει ότι τα θρεπτικά συστατικά είναι διαθέσιμα στο δέντρο, σε επαρκείς ποσότητες. Η σταθερή θρέψη που εξασφαλίζει το Multicote™ είναι ιδανική για ένα κλίμα που χαρακτηρίζεται από σύντομες περιόδους έντονων βροχών, με μακρά ξηρά διαλείμματα μεταξύ τους, στη διάρκεια των οποίων ορισμένες φορές χρειάζεται άρδευση».

Ο Nimrod ανέφερε επίσης την εκτίμησή του απέναντι στον Yishai Waxman, τον γεωπόνο του Ομίλου Haifa, ο οποίος βοήθησε και υποστήριξε την εισαγωγή του Multicote™ στους οπωρώνες του Shavei Zion: «Η επιχείρηση του αβοκάντο μετέρχεται τώρα μια διαδικασία αλλαγής βάρδιας. Μια νέα γενιά έχει αναδειχθεί, η οποία δεν λαμβάνει τίποτα ως δεδομένο και αναζητά καινοτόμες πρακτικές. Ο Yishai ήταν ο σωστός άνθρωπος την κατάλληλη στιγμή για να μας συνδράμει. Ελέγχει, διερευνά και δείχνει ενδιαφέρον και είναι πολύ αφοσιωμένος στη δουλειά. Για παράδειγμα, πρόσφατα ζητήσαμε μια συγκεκριμένη φόρμουλα λίπανσης που θα είναι πιο κατάλληλη για τις ανάγκες μας και ο Yishai ανταποκρίθηκε στην πρόκληση».

Εξετάζοντας το νεαρό οπωρώνα, ο Nimrod κατέληξε στο συμπέρασμα: «Σε τελική ανάλυση βλέπουμε αποτελέσματα. Τα σπορόφυτα φαίνονται ισχυρότερα και πιο σφριγηλά με πλούσιο χρώμα φύλλων, αναπτύσσονται καλύτερα και ταχύτερα και το δέντρο καρποφορεί νωρίτερα».

«Είναι σαν να ταΐζουμε ένα μωρό με το κουτάλι»
Ένας άλλος εκπρόσωπος της νέας γενιάς καλλιεργητών αβοκάντο είναι ο Tomer Levi, ο συντονιστής των οπωρώνων του Kibbutz Ga'aton. «Άρχισα να εργάζομαι στην καλλιέργεια αβοκάντο πριν από περίπου 14 χρόνια και έκτοτε αποτελώ μέρος της. Έχω κάνει όλες τις δουλειές του οπωρώνα: εργάτης, ποτιστής, προϊστάμενος. Τώρα, ως ο γενικός συντονιστής, μου αρέσει πάρα πολύ η δουλειά μου, θα μπορούσα ακόμα να πω ότι είμαι εθισμένος σε αυτήν. Έχει ενδιαφέρον και προκλήσεις. Αισθάνομαι ελεύθερος να εφαρμόσω νέες ιδέες και, αργότερα, να γίνω μάρτυρας των αποτελεσμάτων».

Στο Ga'aton επίσης, η επιτυχία της επιχείρησης οδήγησε σε σημαντική επέκταση των οπωρώνων, οι οποίοι σήμερα καλύπτουν 110 εκτάρια, με σχέδια για περαιτέρω επέκταση στα 140 εκτάρια. «Πιστεύω ότι αυτό είναι το βέλτιστο μέγεθος για έναν οπωρώνα αβοκάντο. Δεν ήμασταν ιδιαίτερα παραγωγικοί, όταν καλλιεργούσαμε μόλις 50 εκτάρια (125-150 ακρ)», λέει ο Tomer.
Πείτε μας για την εμπειρία σας με το λίπασμα ελεγχόμενης απελευθέρωσης Multicote™ (CRF) της Haifa.

Εργαζόμαστε με το Multicote™ εδώ και 10 χρόνια και έχει αποδείξει την αξία του. Είναι σαν να ταΐζεις ένα μωρό με το κουτάλι.
Μια-δυο εβδομάδες μετά τη φύτευση εφαρμόζουμε το λίπασμα στο έδαφος, σε απόσταση 40-50 εκ. (16-20 ίντσες) από τον κορμό. Τοποθετούμε τον σταλάκτη πάνω του και το νερό στάζει πάνω στο λίπασμα και το διαλύει. Μέσω του τριχοειδούς, το λίπασμα ρέει με ομοιόμορφο τρόπο σε όλη τη διαβρεχόμενη ζώνη. Η ρίζα βρίσκει μια περιοχή όπου μπορεί να εδραιωθεί εύκολα και να απορροφήσει τα ορυκτά. Δεν χρειάζεται να κάνουμε τίποτα άλλο. Εργαζόμαστε με μια οκτάμηνη φόρμουλα και αυτό είναι αρκετό για όλη την αρδευτική περίοδο, από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο. Από την άλλη, με το υγρό λίπασμα θα μπορούσε να αποδειχτεί δύσκολο να θρέψουμε τα νεαρά φυτά. Το ριζικό τους σύστημα δεν είναι αρκετά ανεπτυγμένο και το φυτό δυσκολεύεται να εντοπίσει το λίπασμα. Επιπλέον, μετά την υδρολίπανση, συνεχίζω το πότισμα και τα λιπάσματα ξεπλένονται. Είναι μια μάλλον περίπλοκη μέθοδος».
Και ποια είναι τα αποτελέσματα;

«Τα αξιοσημείωτα αποτελέσματα είναι το υγιές πράσινο χρώμα των δέντρων με τα λαμπερά φύλλα, υπάρχουν νέα βλαστάρια στις άκρες και τα δέντρα φαίνεται να είναι σε άριστη κατάσταση. Το κτήμα που βλέπετε εδώ είναι τριών ετών και καλύπτει 6,5 εκτάρια (16 ακρ). Λιπάνθηκε μόνο με το Multicote™ και έχουμε ήδη κλαδέψει τα δέντρα δύο φορές. Μπορείτε να δείτε ότι τα δέντρα είναι πολύ ομοιόμορφα ως προς το χρώμα και το μέγεθος των φύλλων. Είναι καταπληκτικό! Μπορώ να σας πω με βεβαιότητα ότι στα νέα κτήματα, όπου έχει χρησιμοποιηθεί το λίπασμα Multicote ™, τα δέντρα αβοκάντο έχουν αυξηθεί ταχύτερα και ο θόλος της κορυφής έχει αναπτυχθεί καλύτερα σε σύγκριση με άλλα χωράφια».

Βλέποντας τα αποτελέσματα στον αγρό
Όμως, δεν είναι μόνο οι νέοι καλλιεργητές στη Δυτική Γαλιλαία αυτοί οι οποίοι υιοθετούν το Multicote™. Ο Αβραάμ («Avrum») Schwarz (60) είναι αγρότης από την παιδική του ηλικία. Ο πατέρας του εγκαταστάθηκε στο Betzet, ένα μικρό χωριό, στις αρχές της δεκαετίας του πενήντα και ίδρυσε ένα αγρόκτημα με αγελαδοστάσιο και καλλιέργεια λαχανικών. Σήμερα, περιβαλλόμενος από τη συλλογή του παλαιού γεωργικού του εξοπλισμού στον γραφικό του κήπο, ο Avrum μοιράζεται τις αναμνήσεις του: «Άρχισα να βοηθώ τον πατέρα μου στο αγρόκτημα όταν ήμουν στο γυμνάσιο. Όταν ήμουν 21 χρονών πρόσθεσα τους οπωρώνες του αβοκάντο και της μπανάνας. Ο μεγαλύτερος μου οπωρώνας αβοκάντο είναι τώρα 42 χρονών».

Σήμερα διαθέτει φυτείες 1,7 εκταρίου (4 ακρ) με ποικιλίες Hass και Ettinger, από τις οποίες τα 0,6 εκτάρια (1,5 ακρ) που συνορεύουν με τον κήπο του είναι νέα φυτά του 2013, λιπασμένα με Multicote™.
Γιατί αποφασίσατε να δοκιμάσετε το Multicote™;
«Ήθελα να δοκιμάσω νέα πράγματα. Ήμουν από τους πρώτους αγρότες που εισήγαγαν μηχανογραφικό σύστημα, πράγμα που έκανα τότε, το 1978. Έτσι, όταν τέθηκε η ιδέα χρήσης του Multicote™, το συζήτησα με τον Yishai, τον γεωπόνο του Ομίλου Haifa. Μου εξήγησε τον μηχανισμό της απελευθέρωσης των θρεπτικών συστατικών και την πρακτική εφαρμογής. Δεν δίστασα, και σήμερα μπορώ να δω τα αποτελέσματα στον οπωρώνα».

Καθώς περπατάμε ανάμεσα στα δέντρα, το χαμόγελο δεν εγκαταλείπει το πρόσωπο του Avrum. Ξέρει κάθε δέντρο και κάθε κουφάλα στην περιοχή και χαίρεται να βλέπει τα αποτελέσματα της αφοσιωμένης εργασίας του. «Είμαι πολύ σχολαστικός και δουλεύω με συγκεκριμένο τρόπο. Οι συνθήκες είναι τέτοιες που πρέπει να δουλέψουμε σωστά, υποθέτω ότι αυτό είναι μέρος της επιτυχίας μας», δηλώνει και προσθέτει ότι η ενιαία εφαρμογή του Multicote™ ανά εποχή τού εξοικονομεί πολύ κόπο και επίσης έχει μειώσει το κόστος της λίπανσης σε σύγκριση με άλλες μεθόδους.

Ήταν το πείραμα επιτυχημένο;
«Απολύτως. Δεν είναι δυνατό να παραβλέψει κανείς τα αποτελέσματα στον οπωρώνα. Έχω δει χωράφια που φυτεύτηκαν ταυτόχρονα και δεν έχουν την ίδια καλή όψη. Όποιος έχει δει την περιοχή συμφωνεί ότι δείχνει καλά. Δεν χρειάζεται να είσαι ειδικός για να δεις ότι ο οπωρώνας είναι ζωντανός και ακμαίος. Επίσης, από άποψη απόδοσης: ο οπωρώνας παράγει ήδη καρπούς. Μάζεψα ήδη μερικούς πέρυσι, όταν ο οπωρώνας ήταν δύο ετών και, φέτος, τα δέντρα είναι εξαιρετικά φορτωμένα με φρούτα».